保罗讨论了他的过去,以及他是如何开始相信真福音的。他也开始引用自他从耶稣领受使命后的行为,以此巩固他的权柄直接来自神并且他不从属于任何人的事实。
在保罗成为耶稣使徒之前,他是一位非常顺服且知识渊博的犹太人,他学习了律法和他祖宗的传统,并且在犹太教中比他同龄的许多人更有长进。他在建立这样的事实以提醒他的听众,他比绝大多数人更了解犹太教的律法和传统。既然保罗是与之竞争的犹太“权威”在许多方面的专家,他显然可以处理这一被扭曲的福音,这福音是这些犹太人使用权柄在向外邦人所呈现的。
保罗不仅了解犹太宗教的前前后后,而且在他成为耶稣是基督的信徒之前,他觉得作为犹太人他有责任来追捕那些早期教会的人,并且阻止他们传播福音。这些犹太人将耶稣视为亵渎者(当时耶稣声称自己是神,而这些犹太人相信他不是)。因为这点,他们杀害了耶稣,并且继续搜寻监禁早期教会成员。在使徒行传7、8和9章路加对早期教会的记载中,我们看到了一些从保罗而来的这种迫害。
保罗纵容了用石头打死司提反,司提反因宣告福音而遇害(使徒行传7章);并且进了“各人的家,拉着男女下在监里”(使徒行传8:3)。保罗是早期教会恶毒的迫害者。
但当保罗在前往大马士革去逮捕那里的信徒,并将他们带到耶路撒冷时,耶稣在他面前显现:
“忽然从天上发光,四面照着他;他就仆倒在地,听见有声音对他说:‘扫罗!扫罗*!你为甚么逼迫我?’他说:‘主啊!你是谁?’主说:‘我就是你所逼迫的耶稣。”(使徒行传9:3b-5)
(*扫罗是保罗的希伯来文名。)
在加拉太书前两章,我们只能看到保罗成为使徒并开始向外邦人(非犹太人)事工之历程的一个片段。在这封信的介绍中,保罗在建立他的权柄,以及所赐给他的来自神而不是人的福音信息,并且向加拉太人展示神如何一直在使用他传播好消息。
当保罗从耶稣那里得到使命时,他没有跑去耶路撒冷让其他犹太权威来确认,甚至也没有让十二使徒或耶路撒冷教会的长老们来确认。他没有这样做,因为他不需要这样做。保罗的权柄直接来自耶稣。他现在要告诉我们,他又有三年没有和彼得(十二使徒中的领导者)商议,甚至没有要去获得任何形式的推荐。这是因为就保罗对外邦人的事工而言,他与十二使徒的权柄是相同的。
经文:
加拉太书1:13-17
13你们听见我从前在犹太教中所行的事,怎样极力逼迫残害神的教会。14我又在犹太教中,比我本国许多同岁的人更有长进,为我祖宗的遗传更加热心。15然而,那把我从母腹里分别出来、又施恩召我的神,16既然乐意将他儿子启示在我心里,叫我把他传在外邦人中,我就没有与属血气的人商量,17也没有上耶路撒冷去见那些比我先作使徒的,惟独往阿拉伯去,后又回到大马士革。
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