约拿到达甲板上。水手们抽签，为要分别出为这次大风负有责任的人，抽签掣出了约拿。水手们询问他的身份。
在前一部分，约拿收到了来自耶和华让他前往尼尼微的命令，但他却乘船前往相反的方向他施，为要逃避他的使命，好像试图要看到亚述因它的恶而毁灭（约拿书4:2）。耶和华介入管教约拿，使海中起了巨大的风暴，在水手当中引起极大的恐惧和恐慌。水手们向他们各自的神祈求，卸下货物以减轻船的重量，防止其下沉。所有这些都发生在约拿在底舱睡觉之时。船长把约拿从睡梦中叫醒，要他向他的神祈求（经文4-6节）。
现在约拿已经到达甲板，并且加入了祷告会。但是随着情况的恶化，水手们相信这是神对船上某人发怒的结果。所以，他们从对各自的神说话，转向对彼此说话，为要决定谁该为这次不幸负责。船上的人彼此说：“来吧，我们掣签，看看这灾临到我们是因谁的缘故。”
译成灾的词在希伯来文中是“raʿah”，它有很宽泛的含义，取决于上下文语境。在第2节，它被译为“恶”，指的是道德方面的罪，例如不义、暴力和犯罪（何阿西书10:15；耶利米书41:11）。然而，在这里，它与灾难或者不幸有关（阿摩司书3:6；俄巴底亚书13节）。
签一词指的是为要得出一个决定而投掷的石头。在古代近东世界中，百姓普遍使用掣签，因为他们认为其结果反映了神的旨意。在旧约，以色列人在很多情况下掣签，例如决定谁先进攻（士师记20:9）、分土地（民数记26:55-56）或者分衣服（诗篇22:18）、决定祭司的顺序和职责，等等（历代志上24:5-19；尼希米记10:34）。在我们的经文中，水手掣签来决定谁要为这次的灾负责（约书亚记7:14）。虽然掣签通常是偶然巧合，但是耶和华却介入，确保掣出约拿来。
因为抽签结果表明，约拿要为这次风暴负责，所以所有的目光突然都聚焦于他。水手们问了他几个问题，为要更好地评估现状和制定计划。他们对他说：“请你告诉我们，这灾临到我们是因谁的缘故？你以何事为业？你从哪里来？你是哪一国？属哪一族的人？”水手们已经认定约拿是有罪的人，但是在没有让他说话，以确认这些签的含义以先，他们不想做什么。所以，他们首先询问他的背景。
第二个问题是：你以何事为业？业一词与某人的职务或者工作有关。箴言18:9用这个词来描述“做工懈怠”的人，箴言22:29用它指办事“殷勤”的人。通过问这个问题，水手们也许怀疑约拿所做之事不得他神的喜悦。水手们又问了他三个问题：你从哪里来？你是哪一国？属哪一族的人？
在圣经中，一个人的国家在某种意义上就是他的身份。乃缦的故事通过将所有的主角与特定的地点——乃曼与叙利亚（亚兰），女佣与以色列，以利沙与撒玛利亚联系起来，含蓄地表达了这样的推断（列王纪下5:1-19）。与此类似，水手们询问约拿的国家，来决定他的身份。
首先，约拿通过透露他的种族联系回应了这些问题。他对他们说，我是希伯来人。希伯来人[“ʿibri”]一词来自词根“ʿabar”，意思是越过或者穿过。在旧约早期的经文中，一些外邦人使用希伯来人指代以色列人。例如，在创世记39章中，一个名叫波提乏的富有埃及人买了约瑟作家仆。波提乏欣赏约瑟所做的工作，并将他所拥有的一切交付约瑟管理。然而，当主人的妻子要求约瑟与她同寝时，约瑟和他主人的关系就彻底发生了改变。因约瑟拒绝，她“就叫了家里的人来，对他们说：‘你们看！他带了一个希伯来人进入我们家里，要戏弄我们。他到我这里来，要与我同寝，我就大声喊叫’”（创世记39:14,17）。约拿使用同一个词（希伯来人）来表明他是一个以色列人。
其次，约拿明确了他所侍奉的神。他说，我敬畏耶和华。译成耶和华的词是希伯来单词Yahweh，神的立约之名。在希伯来文中，它出现在句子的开头（字面意思是耶和华我敬畏）。通过把耶和华放在句子的开头，约拿试图表明他认识耶和华，并与祂有关系。
在这节经文中，动词敬畏指的是一种对耶和华的敬仰和敬畏的态度（16节）。它也表明约拿认识到耶和华的命令，并进一步认识到不顺服耶和华的命令会有真正的不利后果。在这种情况下，它具有讽刺意味，因为约拿说，我敬畏耶和华，而他却躲避耶和华的命令。然而，基于约拿书4:2中约拿的逻辑理论，似乎约拿对神的敬畏包括了他相信神会审判邪恶，并且他已经决定，如果他逃避所委派给他的任务，不向尼尼微宣讲悔改的信息，他们就不会幸免，而是灭亡。所以在某种意义上，也有可能约拿认为自己是代表本国的牺牲品。
或许这就是为什么当约拿告诉水手们把他抛在海中时，他对自己的死看似有些无动于衷的原因。
约拿进一步描述了耶和华是那创造沧海旱地之天上的神。沧海和旱地是两个极端，约拿用它们来传达整体的概念。换句话说，耶和华是万物的创造者。沧海旱地都属于耶和华，因为祂造了它们（创世记1:9-10）。作为是宇宙的创造者神，耶和华是能够引起风暴并使其平静的神。天上的神有能力杀死和治愈，创造和毁灭（申命记32:39）。唯有祂能让水手们在沧海上度过风暴的难关，并将他们送回旱地。耶和华天地的神，何等伟大！
经文：
约拿书1:7-9
7船上的人彼此说：“来吧，我们掣签，看看这灾临到我们是因谁的缘故。”于是他们掣签，掣出约拿来。8众人对他说：“请你告诉我们，这灾临到我们是因谁的缘故？你以何事为业？你从哪里来？你是哪一国？属哪一族的人？”9他说：“我是希伯来人。我敬畏耶和华─那创造沧海旱地之天上的神。”
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