保罗用了旧约的另一个例子来表明神的主权。神兴起了法老，一个拒绝神的邪恶的异教君王，让他来统治为奴的以色列人。神使用了一个邪恶的人来显明，祂比当时已知世界中最伟大的君王更有能力。神是神，祂做祂所选择做的事。
神选择怜悯谁就怜悯谁，选择向谁施恩就向谁施恩，而且祂选择反对谁就反对谁。在法老的例子中，法老已经反对神了，并且拒绝神向他交流的所有方式，无论是摩西和亚伦直接告诉法老神的命令，或者是神派下的导致法老国度混乱的许多瘟疫。神知道法老每一次都会违抗祂，这就是为什么神一开始会允许他成为法老的原因。祂使用一个有能力、悖逆的统治者来彰显祂，神，是非常有能力的，全地都当看到这一点。神告诉摩西对法老说，“我将你兴起来，特要在你身上彰显我的权能，并要使我的名传遍天下。”
法老在出埃及记 5 章总结了他自己的悖逆态度，问摩西说，“耶和华是谁，使我听他的话，容以色列人去呢？我不认识耶和华，也不容以色列人去！” 接下来就是埃及的十灾，最终导致法老的儿子死亡。即使在那时，法老仍然追赶以色列人，要把他们重新召回作他的奴隶。神使这恶王刚硬，藉着诫命、瘟疫和破坏加重他的重担；而且法老急切地回答，耶和华是谁，使我听他的话？法老所留下的正如经文所言：神彰显了祂的权能，神拯救了祂的百姓，并且天下都知道这恶王的败落，以色列脱离了他，获得自由，是因神的大能和神的旨意。
令人鼓舞的是，罗马书非常清楚地说明了神对那些相信祂之人的目的。任何藉着信接受神白白所赐恩典的人都要被接纳进入神的家，成为祂的儿女。神要怜悯谁就怜悯谁，要叫谁刚硬就叫谁刚硬。但当提到藉着耶稣的宝血在祂面前称义的时候，显然神将这恩典白白地赐给了全人类。正如这段经文所示，我们信靠谁的选择会产生巨大的结果。
法老依靠自己，在神使他的心更刚硬之前，他自己的心已经刚硬了。当保罗在罗马书讨论神的忿怒时，他明确指出，当人们坚持自己的内心时，神最终会 “任凭他们” 直到他们有邪僻的心。任何选择自己方式的人都会经历负面的后果。
罗马书 9:17-18 因为经上有话向法老说：“我将你兴起来，特要在你身上彰显我的权能，并要使我的名传遍天下。” 18如此看来，神要怜悯谁就怜悯谁，要叫谁刚硬就叫谁刚硬。
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