耶稣将天国比作藏在面里，使全团发起来的面酵。
这一比喻的对应福音记载是在路加福音 13:20-21。
芥菜种的比喻之后，耶稣向众人讲了另一个有关天国的比喻 (本章的第四个)。
他将天国比作面酵。面酵是用作发面的物质。在耶稣的时代，很可能是酵母。当面酵添加在面团里时，它就渗透在面粉和水的混合体中，使其慢慢发起。没有面酵，面团就会是扁平的死面。面酵使面团拥有新的形状，使它成型。面酵是催化剂，将好的面粉变成了各种非常好的面点。
要产生这样的改变，不需要太多的面酵就可以 (比如，现代面点配方中六杯面粉和两杯水只需要一汤匙酵母)。一小点面酵就可以产生如此巨大的改变。
耶稣说，天国好像面酵。一小点面酵渗透面团可以使其成型，同样天国也给社会带来塑型和质地。从心活出国度原则，寻求与神的 “Dikaiosune”/和谐，会在人际关系中带来不可思议的变化。它使人寻求弟兄的饶恕 (马太福音 5:23-24)、使人走额外的里程 (马太福音 5:41)、使人有能力为仇敌祷告，甚至寻求他们的最佳益处 (马太福音 5:44)。就像盐和光一样 (马太福音 5:13-16)，这些国度举动使人际关系发酵，提升社会。
但是，这个比喻的意义远不止面团发酵这么简单。耶稣详细阐述说，天国好像面酵，有妇人拿来，藏在三斗面里，直等全团都发起来。有趣的是，耶稣提到是一位妇人在做这事。在当时的犹太文化中，妇人并不享有与男性同等的地位。她们通常被男性忽视，甚至看不起。耶稣在这个有关天国的比喻中使用妇人是在提升女性 (和其他处于社会边缘的人物)，他可能在建议任何人都可以在天国里做大事。
这个比喻的第三个显著元素是三斗面。斗是古代计量单位，等于现在的约 13-15 斤重 (说法不一；英文翻译中的 “peck”/啄/配克 = 2 加仑)。马太所用的希腊文是 “saton”，是对希伯来文单词 “sehaw” 的翻译。两个词都是干燥物品的计量单位，等于 1/3 伊法或三加仑。换言之，英文中 “斗” 的翻译等于两个加仑，而希腊文 “saton” 和希伯来文 “sehaw” 等于三个加仑。不管怎么说，使用现代的面点食谱，三 saton 面可以做五十多条面包！耶稣描述的是一位妇人，她做的面点足够喂饱几十个人。天国也像这位妇人一样，她的面酵祝福了许许多多的人。
这个比喻之后，马太评论说，这都是耶稣用比喻对众人说的话。此外，马太指出，若不用比喻，就不对他们说什么。基督已经向门徒解释了为什么他对众人用比喻讲话 (马太福音 13:10-17)，但马太补充说，耶稣通过比喻的教导是对另一则来自诗篇 78 篇预言的应验。
这是马太第十四次明确指出，耶稣如何应验旧约有关弥赛亚的预言 (前十三次是在马太福音 1:22-23，2:5-6，2:16-18，2:23，3:1-3，4:4-6，4:13-16，8:17，10:35-36，11:10，12:17-21 和 13:14-15。这一列表并不包括耶稣在马太福音 11:5-6 所暗示的另外三处弥赛亚预言)。
马太所引用的预言来自诗篇 78 篇的第二节。
我要开口用比喻，
把创世以来所隐藏的事发明出来。
诗篇 78 篇的这则弥赛亚预言被认为是亚萨的作品。亚萨是利未人，是大卫王统治期间会幕的伶长/音乐总监 (历代志上 16:4-7)。有十二篇诗篇被认为是亚萨之作 (诗篇 50 篇，73-83 篇)。人们相信，这些诗篇要么是由他所写，要么是由 “他的子孙”——属于他这一学派或传统的音乐家所写。
在被掳和重建期间，圣殿音乐家称自己为 “亚萨的子孙” (以斯拉记 2:41；尼希米记 7:44；11:22-24)。亚萨不仅被视为是一个技艺精湛和影响颇深的音乐家，也是一位先知。显然，在国家复兴期间，希西家王和他的大臣曾命令利未人唱亚萨的一些诗 (历代志下 29:30)。
假设这些利未人在唱诗敬拜时唱的就是诗篇 78 篇，这也并非不无道理。
诗篇 78 篇从一开始就提醒大家神的信实，所关注的是出埃及的事件和神对祂百姓奇妙的拯救，使他们脱离埃及的奴役。它劝告以色列人 “不要忘记神的作为” (诗篇 78:7)，也不要像 “以法莲的子孙” 并 “不遵守神的约”、“不肯照他的律法行”、“忘记他所行的和他显给他们的奇妙作为” (诗篇 78:9-11)。
马太福音13:33-35 他又对他们讲个比喻说：“天国好像面酵，有妇人拿来，藏在三斗面里，直等全团都发起来。”。34这都是耶稣用比喻对众人说的话；若不用比喻，就不对他们说什么。35这是要应验先知的话，说：
我要开口用比喻，
把创世以来所隐藏的事发明出来。
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