耶稣上了船，要到海的那边去，他的门徒也跟着他。他们在渡海时，一场极大的暴风来袭，造成了沉船和所有人溺水的威胁。耶稣沉沉地睡着了。门徒们叫醒他，求他拯救他们。耶稣点评了他们的小信，并用一句指责平静了风浪。门徒对这一能力感到惊奇。
这一事件的对应记载是在马可福音 4:35-41 和路加福音 8:22-25。
在与两个不情愿的跟随者谈话之后，耶稣上了船，去到海的那边，也就是东海岸，低加坡里的希帕斯城，一座外邦人的城。我们不知道那两位来到耶稣面前的人是与耶稣一起上了船，还是决定留下来。虽然我们不知道有多少人，但至少有些门徒跟着他。在加利利海上，一艘典型的船是相对比较小的。这个淡水海只有 13 英里长，8 英里宽。1986 年，在加利利西北海岸发现了一艘主后第一世纪的渔船，长 27 英尺，宽 7.5 英尺，最多可以承载 15 人。耶稣用来渡海的船大概就是这个尺寸，而且可能是由帆驱动的。
去到海那边的旅程通常可能需要几个小时。马太告诉他的读者，当他们渡海时，海里忽然起了暴风。他用忽然强调了它的突如其来。这风暴太大，甚至船被波浪掩盖。船体进水之时，耶稣却睡着了。他可能是因为一整天的讲道、与许多人接触、医病、赶鬼而疲惫不堪。他也相信，即使在海里有狂乱的暴风之时，也有他父的保护。
门徒们，其中有几个是有经验的渔夫，无法让船安全靠岸，且开始为生命恐惧。他们无处可投靠，就来叫醒了他，说：“主啊，救我们，我们丧命啦！” 马太使用了通常被译为 “救” 的希腊词汇 “sozo”。
无论何时使用 “sozo”，重要的是要问三个问题：1) 被拯救的是什么？2) 要从什么境地中被拯救？3) 要拯救至什么境地？
虽然在这个例子中，门徒貌似很明显并非在求耶稣将他们的灵魂从地狱拯救至天堂，但每当我们遇到 “sozo” 一词或类似的 “救赎” 经文时，重要的是要始终结合上下文来回答这三个问题，以确保我们正确地解释了这段经文。如果我们假设每一个 “sozo” 都指从地狱拯救至天堂，那我们就很容易误解圣经。
在这个例子中，所拯救的是门徒的肉体生命。他们所从中拯救的境地是因溺水而导致的身体死亡。他们被拯救至的境地是有更多的时间生活在世上。
当门徒因惧怕狂风大作的风暴来到耶稣面前时，耶稣问他们说：“为什么胆怯呢？” 随后，他称他们为：“oligopistoi”，意思是 “小信”。这个绰号在这里被译为：你们这小信的人哪。耶稣对门徒的指责是对他们的唤醒，让人想起他近期在登上宝训中所告诉他们的话。
“所以我告诉你们，不要为生命忧虑吃什么，喝什么；为身体忧虑穿什么。生命不胜于饮食吗？身体不胜于衣裳吗？你们看那天上的飞鸟，也不种，也不收，也不积蓄在仓里，你们的天父尚且养活它。你们不比飞鸟贵重得多吗？你们哪一个能用思虑使寿数多加一刻呢？” (马太福音 6:25-27)
在这简短的责备之后，耶稣起来，斥责风和海，风和海就大大地平静了。耶稣直接向天气和气象的自然秩序发话。当他这样做时，风、浪、海，一切都完全地平静了。自然的宇宙顺从了那用话语让它存在的造物主的声音 (创世记 1 章；约翰福音 1:3；歌罗西书 1:16)。
在船上的众人，就是先前见证了耶稣医治麻风病人和各样疾病，也见过他赶鬼的众人，都希奇。他们彼此说，“这是怎样的人？连风和海也听从他了！” 正如马太在他的福音书中所证实的一样，这人是神，是创造风和海，以及万物的那位。他是弥赛亚，天地之王。正如我们将会看到的，船上的众人，直到耶稣从死里复活之后，才完全明白耶稣是谁。
马太福音 8:23-27 耶稣上了船，门徒跟着他。24海里忽然起了暴风，甚至船被波浪掩盖；耶稣却睡着了。25门徒来叫醒了他，说：“主啊，救我们，我们丧命啦！”26耶稣说：“你们这小信的人哪，为什么胆怯呢？”于是起来，斥责风和海，风和海就大大地平静了。27众人希奇，说：“这是怎样的人？连风和海也听从他了！”
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