法利赛人回来用一个话中有话的问题攻击耶稣。耶稣将问题翻转，通过一个例子和一则预言来展示法利赛人是如何更在乎传统，过于在乎神的律法或者自己的父母。
这一事件的对应福音记载是在马可福音 7:1-13。
马太继续叙述耶稣弥赛亚的生平和事工。他在前一段经文的结尾记载，耶稣在五饼二鱼的神迹和水面上行走之后，如何在加利利地区的革尼撒勒地神迹般地医治病人 (马太福音 14:34-36)。马太使用了 “那时” 一词，可能是要表示时间或地点上的少许变化，以表明接下来所发生的事情并非出自同一场景。约翰实际上在约翰福音 6:25-71 报告了耶稣和那些在迦百农寻找他之人之间的对话。
那时，有法利赛人和文士来见耶稣。马太告诉我们，这些人并非当地的法利赛人，而是从耶路撒冷首府而来。从耶路撒冷到加利利北海岸大约八十英里。在马太福音 12 章与耶稣对峙的可能是当地加利利的法利赛人。如果是这样的话，他们很可能是在受辱之后前往耶路撒冷通知一些更有经验的弟兄们来挑战耶稣。
法利赛人是宗教领袖，是犹太文化和风俗的守卫者。他们的地盘是犹太会堂。文士，律法专家，也和他们一起从耶路撒冷前来。
他们前来陷害耶稣，并试图公开这样做 (马太福音 15:10)。他们控告的实质与法利赛人先前控诉他的相似，两者都在试图就门徒的行为来寻找耶稣的错误。
先前，当法利赛人早先对峙耶稣时，他们是直接的：“看哪，你的门徒做安息日不可做的事了” (马太福音 12:2)！如今在 15 章，这些从耶路撒冷而来的法利赛人在设置陷阱时更加狡猾，“你的门徒为什么犯古人的遗传呢？”
他们的控告埋伏在一个话中有话的问题中，而这个问题的设计框架就是有罪假设，其设计就是为了捏造错误。如果耶稣直接回答他们话中有话的问题，他就承认他的门徒是违背遗传的人，这样就会玩转于法利赛人和文士的股掌之中。
古人的遗传并非神的诫命，而是宗教领袖们所创建的口头传统，在犹大从巴比伦被掳回归后正式制定。遗传是要作为额外的保护屏障，来确保人们遵循神的诫命。大概他们的想法是，“我们不希望有再次被掳的事情发生，所以让我们确保严格遵循神的命令。” 最初的意图是要在神道德准则的周围建立人为的道德界限，以防止以色列人再次严重干犯神的律法。问题是，这一遗传在法利赛人和文士眼中逐渐变得比神的诫命或它试图要保护的神的百姓更为神圣。它本身已经成为一种目的。和其他大多数的机构一样，对古人/长者权力的威胁似乎是主要关注的问题。
法利赛人在他们话中有话的问题之后紧跟着一个对耶稣门徒的具体控告：因为吃饭的时候，他们不洗手。没有神的诫命说要在吃饭之前洗手，而古人添加了这一遗传。
耶稣的回应既充分又强有力。他以一个比法利赛人的问题更话中有话的问题作为开始，引用了一个他们如何犯神律法的例子。他称他们为假冒为善的人，揭露他们是伪装者，并以一则预言结束了他的回应。
耶稣并没有直接回答他们话中有话的问题，而是击溃了他们的虚假框架，并且问了他们一个自己的话中有话的问题。在这个过程中，他完全重塑了这一问题。
你们为什么因着你们的遗传犯神的诫命呢？
法利赛人的控告是微妙且间接的，是通过门徒的行为来瞄准耶稣的权柄；与此不同的是，耶稣直击法利赛人，直接指控他们，以“你们为什么 ……” 的问题开始，对法利赛人提出了一个更加严重的指控。他们控告他违背他们的遗传，他指控他们违背神的诫命。与此同时，他也巧妙地驳斥了他们的控诉，说你们的遗传被用作干犯神诫命的借口。
然后，耶稣向他们 (和每一位听众) 解释他们是如何滥用他们的遗传来干犯神的诫命，并通过引用十诫来达成这一目标，即神命令说：‘当孝敬父母’ (申命记 5:16)。在这条诫命之后，耶稣引用了律法来强调它的重要性，又说“咒骂父母的，必要把他治死” (出埃及记 21:17；利未记 20:9)。
耶稣指控说：你们倒实践并教导说，“无论何人，在父母有需要之时，对父母说：我所当奉给你的已经藉着我给会堂的奉献，作了向神的供献。对不起了父母，我没有什么可以给你们的了，因为按照古人的遗传，我是一个公义的奉献者。” 古人的遗传允许人说，“我应当给父母的钱是我奉献给会堂的钱。” (耶稣并没有提及，捐给会堂的钱最终也使古人/长老们受益)。
耶稣是在指控他们说， “你们教导和实践的使这个不孝之子有理由不遵守诫命，可以以这种方式不孝敬父母。” 这些古人提供了一个迂回的办法，好使人们可以因古人的遗传而不遵守十诫。
耶稣继续严厉谴责法利赛人，为他们冠以真实的身份——假冒为善的人哪。假冒为善是希腊文的 “演员” 一词。这个词公开地为他们贴上了伪装者和道德虚伪的标签。
最后，他用了一则以赛亚的预言，总结了他们的枉然。
这百姓用嘴唇尊敬我，
心却远离我；
他们将人的吩咐当作道理教导人，
所以拜我也是枉然。
耶稣引用的是以赛亚 29:13。在这一上下文中，“这百姓” 指的是法利赛人和文士。用嘴唇尊敬我的表述指的是：他们讲话时貌似真的很爱神，尊敬祂，但他们对神的爱只是嘴上功夫，并非发自内心地爱神。他们的心和其所愿的都远离神；他们的心是为了人和世上国度的尊荣。
结果，他们对神的敬拜并无果效，并不取悦于神，也不打动神，而是枉然。他们的敬拜无疑包括他们选择供献给会堂的金钱、事奉或援助，而非帮助他们的父母。
耶稣完成了引用以赛亚将人的吩咐当作道理教导人的预言。法利赛人的表现好像他们的遗传和吩咐超越神的教义。没有什么道理教义比神在西奈山上亲自赐给摩西的十诫更为神圣了，但他们却因自己的吩咐为自己的过犯找开脱。
耶稣完全颠覆了法利赛人的陷阱和控告，用一个甚至更重的指控推翻了他们对他允许门徒违反他们遗传的控告。他显明他们如何经常用自己的传统违背孝敬父母的诫命，即将钱奉献给会堂，以此作为在父母有需要时亏欠父母的理由。
他的重点被特别强调，而且是在公开场合。马太并未转述法利赛人的反应。他们可能只是走开，被打败、满脸羞愧、对耶稣充满怨恨。这一点可以从他们之后的行为推理而来，其中他们犯了根据自己所定义的亵渎之罪，说 “除了凯撒，我们没有王”，为要诱导彼拉多将耶稣钉于十字架 (约翰福音 19:15)。
马太福音 15:1-9 那时，有法利赛人和文士从耶路撒冷来见耶稣，说：2“你的门徒为什么犯古人的遗传呢？因为吃饭的时候，他们不洗手。” 3耶稣回答说：你们为什么因着你们的遗传犯神的诫命呢？4神说：‘当孝敬父母’；又说 ‘咒骂父母的，必治死他。’ 5你们倒说：‘无论何人对父母说：我所当奉给你的已经作了供献，6他就可以不孝敬父母。’这就是你们藉着遗传，废了神的诫命。7假冒为善的人哪，以赛亚指着你们说的预言是不错的。他说：
8‘这百姓用嘴唇尊敬我，
心却远离我；
9他们将人的吩咐当作道理教导人，
所以拜我也是枉然。”
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